影语带他们穿过营账通道，直到尽头，前方矗立着一座金光万丈的宫殿，耀丽的光芒刺得人眼睛都睁不开，殿阁上的金匾镌刻着“金鎏灿影”四字。

这金鎏宫每一钉、每一瓦都是金箔碧玉铸建，飞彩纷芒，极尽奢华，而百里之外的巫祆圣山“祆焘峰”长年红光四射，恰好将金鎏宫映照得更加灿烂辉煌、宛如仙殿，此处与入城时的贫穷景况相比，实有天堂地狱之别。

宫殿外有大批乐队夹道相迎，排场甚大，一见风小刀到来，即吹笙鼓乐，弄得喜庆非凡，足见巫祆教主对无间岛主的重视。

影语领风小刀和菊仙歌穿过众人欢呼，再进入内殿，宫婢立刻服侍他们更衣沐浴、分房休憩，处处体贴周到，又说今晚将有盛宴款待，请贵客静心安歇。

那房室既宽敞又华丽，杯盘尽是金光烁烁，雕饰皆呈珠垂玉坠，风小刀惊叹：“荒凉之地竟能如此奢糜，这教主真是刮尽民脂民膏！我今晚便好好瞧清他是何等样人！”

想起胡兹的毡帐素雅淡然、起居清俭，他更心生佩服：“胡先生十分难得，我真该助他一臂之力。”

当晚风小刀和菊仙歌即被仆卫领往一座“霓霄殿”，殿中果然是酒池肉林、金满银溢，各式精巧的摆设多到目不暇给。

席中有十数名高大壮硕的绿衫军士陪宴，却不见教主和五圣使，其中一位绿衫千夫长代表致意：“军首得知风岛主来访，欢喜得不得了，但他正戍守边疆、防备魔军突袭，实在无法回城相聚，所以派我们前来招待。”

风小刀不能与卓穆罕欢叙，也觉得遗憾。那千夫长一一介绍在座军士的位阶、司职，他们个个战功彪炳，无论骑射、搏击都是绿衫军中的头挑武士。

千夫长笑道：“军首推崇风岛主武功厉害，足为众人之师，我们西漠武士最佩服英雄好汉，所以兄弟们都抢着来见您，要请您指点个两句。”

西漠武士敬酒之后，就轮流上来表演摔跤搏斗，又向风小刀请教缺失。

风小刀诚心解说、知无不言，令他们心中越加佩服，酒到酣处，众人欢呼纵饮、笑乱成团，到了深夜，武士们不胜酒力，尽躺倒一片，风小刀和菊仙歌便各自回房。

翌日，那仆卫又来请安，说众武士十分钦佩风岛主，晚上仍要欢聚，风小刀见他们性情豪爽，皆是磊落汉子，倒也欢喜，但他心中挂念魔祸，忍不住问道：“教主是否参宴？”

仆卫脸色一暗，道：“风岛主，您有所不知，自从圣子崩逝后，教主极少见人，但他老人家已吩咐我们一定要好好款待您，绝不可怠慢。”

风小刀心想见不到教主，就先去拜会胡兹与何丽丝，仆卫又阻止道：“军首们事务繁重、行踪不定，风岛主这一去说不定会扑了空，还是等小的安排妥当，您再过去。”

风小刀只得道：“那就麻烦小兄弟了。”

这日赴宴情形与前夜相同，两人又与众武士欢聚一场。隔日直到午时，仆卫才来禀报，说圣夜军首只宴请风岛主一人，但教主已安排几位宫婢服侍菊仙歌四处游赏，两人便分路而行。

霓霄殿中，罔两已摆了酒席相候，风小刀就座之后，先举杯敬酒，道：“多谢前辈在胡桐林里出手相救，小刀才能安立于此。”

罔两回了酒，淡然道：“区区小事，风岛主不必挂怀。”

风小刀道：“对前辈来说是举手小事，但对小刀而言，却是生死大事，无论如何，小刀都欠你一回！”

罔两道：“江湖本波涛、人情随起落，我昨日救你，说不定明日就要杀你。”

风小刀道：“我从前杀了七名影军，若军首此刻有意讨回，在下绝无话说。”

罔两精光一湛，沉声道：“你伤势未愈，我若是出手，你还能活着走出去吗？”

风小刀道：“尽人事、听天命，我奋力以搏，或许有一丝机会。”

罔两摇头道：“影军是军职，死于任务即是死得其所，不会以私人恩怨论处。”

风小刀听他不追究影军之仇，道：“在下是江湖中人，凡事侠义论断、恩怨处决，既蒙前辈多次厚待，我愿襄助巫祆共抗魔界，将来若被迫与前辈为敌，必先让一掌，好还清前恩、再叙后事！”

罔两冷笑道：“你让我一掌？那是瞧不起老夫了。”

风小刀道：“不！前辈或许能一掌了结我，但大丈夫无法强求生死，却须恩怨分明才能无愧于心！”

罔两一口干尽手中酒，道：“好！若有那一日，老夫定先赞你一掌，成全你气节！”

两人畅然对饮数巡，罔两又道：“既说侠义论断、恩怨处决，那么风岛主此行目的，究竟是为了侠义还是恩怨？”

风小刀心忖：“他话中意思『除魔』乃是侠义之举，但若参与巫祆内争，就是恩怨角斗了，影军其实是巫祆内斗最关键的力量，我不如试着说服他相助胡先生……”

就道：“我原本是为了诛杀魔君而来，但一路观之，西漠虽不乏勇兵强将，百姓却十分困苦，小刀冒昧相问，这强军、贫民之间，贵教主又如何取舍？”

罔两肃然道：“贫瘠、荒芜是西漠永不改变的景况，若不能保有兵强马壮，就只剩下灭亡一途，这是巫祆上下都明白的事。”

风小刀道：“中州的富饶引来外患掠夺，西漠的贫瘠却造成压榨内斗，无论如何，苦的都是百姓，但天道有三宝：『慈故能勇、俭故能广、不敢为天下先，故能成器长』，教主平时没有仁慈，只崇尚勇武，不知俭啬，只追求大方，不知忍让，只争出锋头，令百姓时时受苦，一旦西漠有大祸，他们逃命都来不及，怎肯齐心卫护家园？”

罔两意味深长地望了他一眼，才缓缓道：“慈让是富足者的闲情，争夺是贫困者的本能，弱肉强食才是天道循环的真相，在穷荒之地面临着生存竞争时，人何异于禽兽？又怎能保持善良？教主亦然、万民亦然，谁不想为自己多争取些，只不过，有没本事罢了！”

风小刀道：“但『慈以战则胜，以守则固，天将救之、以慈卫之』，倘若百姓生活富足，当有外敌入侵时，自然会齐心抵抗，又何必担忧邦域不固？”

罔两面色一冷，沉声道：“教主殷勤款待，你却在他的圣宫、他的心腹军首面前厥词不敬，这岂是为客之道？”

风小刀道：“我本就是来拜会教主，岂只在他背后议论？这番话就是当他的面依然不吐不快！”

罔两冷笑道：“风岛主，你这个人很有意思，你遵循天道教条，却不睁眼看看残酷的现实，即使被群雄背叛、性命危在旦夕，仍不改其志，究竟是什么支撑你这样天真的信念？”

风小刀道：“我师父是个无欲豁达之人，他时时训勉我所谓『侠义』，观字形、知其意：『侠者，以仁为本、一人肩负众人』，『义者，我为羊牲、尽献天下』，学武之人要走侠义道，就需有此觉悟，师恩深重，小刀不敢一日或忘。”

罔两点头道：“令师确实是德高明慧、万众钦仰的高人，相比之下，我影咒看似一道可笑的枷锁，但『忠诚』乃是军人真正的骨气与节操！只有绝对的忠诚、无我无私，面对战场的险恶和敌人的狡诈时，才能威武不屈、顺逆不惑、生死无惧！也才能真正的保邦卫民！”